石板的开合有关，心喜之下，也不顾危险，伸进右手，用手指扣住圆环，试探着向外轻轻拉扯。

不料拉了三寸来长，仍没一点动静。宗钟心疑，正要再拉，猛听“咕隆隆”几声连响，慌得宗钟忙不迭放开手指。

才响几声，那块石板突然从有细缝的地方慢慢降落到石壁下面的泥土中去。

宗钟忙退在石板旁边，只伸出一个脑袋，紧紧朝里面盯着。

怎料石板才降三四尺，宗钟还看不到里面情景的时候，忽见一个庞然大物，嗖地从里面急射出来宗钟吓了一跳，才待回头张望，那里面跟着又窜出两团黑影来宗钟不知道里面还有多少黑影要窜出来，索性闪在一边，回过身子，察看刚才窜出来的三团黑影的动静。

暗弱的星光之下，但见那三团黑影，原来是三个和尚，他们身法都相当快捷，就只宗钟微一错愕之间，早巳掠去五丈之外站定了。

他们三个和尚，都是面对石板，不言不动，不过三人并没站在一块，一个站在石板前面，两个分据石板两侧。三人距离石板，恰都是在五丈左右。

宗钟看不见他们的面貌，只能看三个和尚都是白须垂腹，对面那个老和尚，身材特别瘦小，左面的那个又特别高大，只有右面那个和尚的身材中等。等了一会，见他们始终没有出声，又见石板后面再无人出来，便大声问道：“喂！你们少林寺的人呢？怎么一个都见不到！”

三个老和尚直如没听到一般，没一个出声答话的。

宗钟奇道：“喂！你们怎么不讲话呢？我要见你们少林寺的三位前辈长老啊！”三个和尚依旧不理不睬。宗钟不禁生了气，边跑边叫道：“你们是聋子呀？哑吧呀？”

话才说完，眼前突然有道细长黑影一晃，呼地一声，直向宗钟身上打来宗钟早看出那是一根极长极细的鞭子，往左边微微一让，不料那根鞭子却如活的一般，就在宗钟避让的刹那间，鞭身陡然长了一尺多，鞭梢猛朝宗钟身上扫来宗钟大惊，慌忙再往左面急窜。饶是他窜得快，也吃鞭梢余风扫了一下右腿，登时火辣辣一阵好痛！不禁勃然大怒，厉喝道：“你们讲不…”喝声未完，忽又想道：“他们为什么不开口讲话呢？不成真的都是哑吧？如果万一是真的，我先骂了人家，怎地还能问人家讲不讲道理呀！”想到这里，不觉怒气顿息，大声道：“我是宗钟，是你们掌门人教我带口信…”

话没说完，猛听呼地一响，一根鞭子从左面夹着劲风扫来宗钟又怒又惊，仗着近来功力大进，身子往左一侧，竟然觑准来势，左手径向鞭梢一抓，随即往怀里一扯他瞅得准，抓得牢，但没料到对方的功力亦殊不弱，一拉一扯之间，宗钟似乎还略逊对方一筹，禁不住身子连连前倾！忙松开左手，暗忖道：“只怕他们不是少林寺的和尚，要不，怎么不愿听他们掌门人带来的口信呢？我何必放着正事不干，和他们穷纠缠干什么！”主意打好，蓦地一长身，猛向右边窜去不料他身形才起，右面陡地扫出一鞭，威势不在左面庞大老和尚之下他身形未落，半空中急忙打击一记劈空掌力这一掌竟然没有阻遏住扫来的鞭子，猛觉背心上一阵剧痛，人已跌落尘埃，而那根长鞭，也如灵蛇一般，鞭梢紧跟着点了下来宗钟一见，立时亡魂丧胆，顾不得背上疼痛，慌忙就地连滚，总算侥幸没被点中，可是他经这一击，却不敢轻举妄动了这时东方的新月，已慢慢升起——宗钟伏在地上歇了一会，又想了一会，决定硬闯出去！偷眼见中间那个瘦小老和尚望着别处，于是一鼓作气，猛地朝中央闯去不料这个瘦小和尚却也了得，宗钟才一作势，对面已一鞭扫来，出手之快，之准，更似凌驾其他两个老和尚之上宗钟既打算硬闯，自然尽情一拚，那早已蓄足体内真力的右擘，这时立即迎着扫来的鞭身劈出一掌这次跟前番一模一样，既没闯出去，背心上又吃鞭身扫中一下，而且这次比前次更重，重得痛彻肺腑，躺在地上动弹不得！想道：“这三个老和尚好厉害的眼力，好准的鞭法，这时若再扫我一鞭，我便未必逃得了了！”