“应该是我向你行礼的。”

帕札尔一个人关在卡纳克神庙的档案室中比较着卡尼与前几任大祭司治下的资产与负债情形。其中的差异果真叫人吃惊。

首相每天所要努力维护的正是这份和谐，以便使埃及呈现天堂之乐；而谋分所要摧毁的也正是这份和谐，如此他们才有机会以冷酷无情的手段残害人民，使个人的私获得更大的满足。像锋和他的同谋，不比残酷的侵者更可怕吗？帕札尔走了大厅，在小小的天中欣赏着卡纳克上空纯净的蓝天。院的中心有一个岗岩祭坛，上面注明了神庙多年前的落成日期。由于此祭坛至为神圣，因此经常放满了鲜。帕札尔心里有些遗憾，为什么一定要离开这置于时空之外沉的平静呢？“很兴再见到你，首相。”理了光的卡尼手持金杖向帕札尔一鞠躬。

“我是来请大祭司帮忙的。”

“怎么回事？”

“可是布拉尼被杀，法老也指定由你担任了。”

卡尼坐到石椅上说：“不会太费劲的，你只要看看最近的账目记录就行了。

“但愿这对睛与耳朵都能锐无比。”

“不急。”

“你好像有心事。”

“有不寻常的波动，我们这趟没有自来了。”

“不会的，报告十分可靠。”

帕札尔实在不明白：“也许是你的属下了手脚。”

“法老也许选错了人。”

“不要再研究资料了，我们到现场去吧。”凯姆建议。

“我是个很单纯的人。”卡尼说“我一直没有忘记，大祭司这个位应该是属于你的恩师布拉尼的。”

帕札尔陷了绝望。他来寻求朋友的帮助。却没想到必须在此判他的罪。

他信：必定有人想毁坏卡尼的声誉，迫使他不得不引咎辞职。而取代他的人想必也是与拉西斯敌对的某伎显贵。若无卡纳克的支持，是不可能控制整个埃及的，但是谁想得到锋与他的心腹竟敢拿这个无懈可击的大祭司开刀呢？卡尼一定会受到责难的，因为卡纳克、卢克索和河西其他庙宇很快就要没有供品了。祭把仪式将无法顺利行，到也将充斥着众人谴责的声狼：卡尼，大罪人！

“它发现了什么吗？”帕札尔问。

“只要看看谷类、制品、果等等的库情形就够了…无论哪一，都证明我的理的确是彻底失败。”

“恐怕是大麻烦。我带你去看看神庙刚刚整修好的分。”

忽然，狒狒变得焦躁不安，它的鼻孔微微颤动着，利爪还不断扒地。

“这样就开未免太草率吧！你可以让我行调查吗？”

***

“因为我无能。我通知你是希望你转告国王。”

“涨量很充足，农田也没有虫害。”

他们首先巡视神庙附近的几个村落。村民仍依照节令时序过着平静的生活，询问村长与农地书记官之后，也没发现什么异常现象。经过三天的调查，毫无所获，帕札尔只得向事实屈服。他必须返回孟裴斯，将情形向国王据实报告，并开审判大祭司卡尼。

“我也该向你致敬，首相不代表了法者的与耳吗？”

由于风力过于猛烈，不利于航行，因此凯姆又多了一天可以继续调查。这回，他二人带着狒狒与随从前往位于科普托思省界、距离神庙较远的一个村庄。这里也和他一样，农民忙于耕作，他们的妻则在家照顾小孩、准备三餐。尼罗河畔，有一名漂白工人正在洗涤衣，无果树下则有一位乡下医生正在看诊。

帕札尔从来没有看到卡尼如此消沉过，他原本虽然只是个与变幻无常的大自然搏斗的人，最终却也博得了下属与祭司学院众人的尊敬。

“我不担任大祭司，但我不会逃避责任。不久，我就要在这里接受你的审判了。”

“我也正想请首相帮忙。”

卡尼和帕札尔走阿蒙神广场的一大门，沿着围墙走向玛特女神的小礼拜堂，沿路上还跟忙着工作的画师与雕刻师傅打招呼。以砂岩建造的礼拜堂中有两张长石椅，是首相审判宗教层人士时的座位。

“那么到底是什么原因？”

“是气候的关系吗？”

的雄伟神像前默思良久，此神伸长了的手臂便是工匠们用以为度量的标准。帕札尔默念着上的象形文字，解读着知识之神传达的信息：神明指示信徒必须遵守生命恒常的比例。

才几个月而已，卡纳克就几乎要毁在我手上“怎么说呢？”

“事实真相终究会暴来的。你也看到了，我实在帮不上你什么忙，再过不久，我便只是个遭人鄙弃的老儿了。”