彭海笑：“这有何不痛快的？”蒲庆修：“若是这个儿自打了举人，每逢场便不得中士呢？总好了十年了罢，回回如此。余下两个儿，也是顺顺当当了秀才，却是举人也不曾得一个。如今看诸位这般，岂有痛快之理？”那探郎叹：“真是难为他了。这样人家，倒好有荫职哩。”

朱震原有心事，便不冷不地：“岂有一便看中的？我还有事。”话已至此，段氏只得讪讪而去，却在门儿又嘱咐着小厮儿好生伺候着。此后一连两日，朱震也不往外看，却似有心事一般，又与礼尚书一吃酒。段氏问他，他也不耐烦细说。

段氏母亲知晓，那义安侯家确不好断了这门姻亲，盖因外甥不争气，自家女儿待那府里也如自家一般的走动，不好撕破了脸，是以先时一分嫁妆皆在朱家库里。初时是为着若外甥归来，自家收了嫁妆并不在理。其后便是如段氏所言“还想要那小有个后人供碗饭”朱震不松叫这瑜哥记族谱内，最着急的，却还是义安侯家。

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母女两个又说一阵，段氏母亲终应了女儿，待儿段祐归家，便说与段祐，看一看新科士里可有合适之人。段氏满意而归，她兄弟

却说那老者朱震听了小厮儿回话，如此这般，那官人他好似北地人，落到南方去的，朱震神便有些不对。回家里来写了帖儿，往尚书投帖，约他吃酒。家中夫人段氏听闻他回来，往书房来看他，其意殷殷，便问：“可有与三般之人？”

说得洪谦也笑了，摇：“屡考不中，偏生又要考，想是有个缘故的。恐是家中长辈不乐他以荫职哩。”众人见他也缓过面来，便一齐叫开饭。因后半晌还要习礼，故不敢饮酒，闷声吃饭。一时毕，上了清茶来。蒲庆修便说：“如何？这家饭还使得罢？从来京中饭最好，盖因各地人往来，甚样菜都带了来。”

段氏角噙一抹笑，：“三总是我亲闺女，我难不得主？这些年，我伏低小也够了，”说便愤愤“那一年，因着莺儿我清儿叫一声大哥，他倒好拿大将人打死。他的好儿早不知跑哪里去了，不是我与他寻着瑜哥，他那好儿倒好绝后哩。”

她母亲便劝她：“你消停儿罢，休要再惹恼了他。”

彭海便说他家乡那里有汤更合胃，清淡开胃，渐次便说起饮来。洪谦：“总是北边儿饮偏咸，南边儿好甜。从先未到江州时，家里饮里与京中参差仿佛。后家中受灾，不得不远行，及到江州，又是一变。且北地好面，南方好米饭。”众人里倒是北人居多，唯探是南方人，亏他说得一好官话，赞：“正是正是。我一路过来，因饮不对，饿瘦了几斤去。”

段氏往娘家送信，不多会儿，段氏娘家便来人接她，是她母亲想她。段氏收拾行装，便往娘家去。她母亲问她：“怎地这般着急？”段氏：“官人不知为甚，忽不去看那些士。三已青老大，他不急，我还急来。不如叫他舅舅看看，有哪个好，咱先打听了，再与他说。”

？”蒲庆修：“他那后几个儿，却比这长争气，第二个儿未及弱冠便中了秀才，又举人…”

她母亲便问她：“瑜哥你要怎生办哩？说是家里哥儿，又不曾族谱，说不是，又那般养着。是与不是，你总要早打算，他着那前小遗腹的名儿，日后分起家来，你待如何？”段氏：“我又不须急，自有人急。那人还想要那小有个后人供碗饭哩。何须我来？”

段氏：“娘为这些个人费的甚心来？我为这家里持，哪样不尽心？教的儿女哪个不说好？去继母，轻不得重不得，我岂不苦？那小请的先生换而又换，总是教不好，天生一个犟，不是我忍气吞声，与他请来好先生，一星半墨，怕不叫人说目不识丁？他七、八岁上，我怀着哩，他倒好推我，我不早早筹谋，难不成要等他大了吃了我？他旁那些个调三窝四不调儿的，不是我察觉撵了去，不定在家里兴甚风狼。我哪样得不好来？难不成因我的儿好，婢妾生的我也教得好，独他一个不好，便要怪罪于我？他爹且见了要训斥哩，我待他可比他爹好多哩。”

段氏母亲：“得饶人且饶人罢。只要碍不着你，便搭一把手儿罢了。”

她母亲：“这些个话，只在咱家里说说便罢，去可千万说不得。”段氏一扬脸儿，：“我这不是为三着急么？他推过我，难有假？我不说，自有人说哩。”

这段氏生得小巧玲珑，一双睛会说话，见人便笔意殷殷，看着十分温柔。她比朱震小不几岁，总有五十多年纪，然望之如四十许人，保养得极好。她说这三却是她所的女儿朱洁，前有两个庶，早已嫁。

谈笑一会儿，店家便来求字儿，众人推让一番，便由彭海来留下字儿，写毕，众人一涌而，复去习礼去了。