他地名记得极熟，也算是线索。此后不数月，枢府用心，朱震从旁推动，确是查陈奇、段祐等杀平民冒功等事。至于是否知晓朱沛所在，故意行凶，那便仁者见仁、智者见智了。

段氏携其三一女，哭泣于朱震面前，求他看儿女面上保段祐一命。朱震竟不生气，只说：“我自家儿且不知魂归何哩。”惊得段氏没了声儿。儿们不敢说话，朱洁待说两句，却又恐怒朱震。

是以原侯家竟不救陈奇，只恨枢府不能牵连上鲁王——鲁王延时年幼，无法说他指使。官家原还恐皇太后叫他平息事端，躲了几日不后，不想皇太后居然说：“万事依法而断。”皇后来寻，官家便有了底气，将皇太后的话儿原封不动转与皇后。

，你一理会他，他必要往死里与你纠缠。”

陈氏内隙于焉初显。

皇太后：“洪氏父女着实气人。”

若照原侯本心，齐王是他外甥，自然希冀齐王登基。皇后与鲁王虽也与自家有血亲，终不如齐王亲近。若能将事情推到皇后上，牵连了鲁王，便不须自己阋墙，倒好使个借刀杀人之计。原侯悄悄将这盘算与皇太后说了，下情势分明，众人已将赵王看了个死人，外患既消，内斗便起，也是人之常情。鲁王占着嫡的大义名份，除非死了，抑或狂悖谋逆，终比齐王有胜算得多。

皇后先已往皇太后哭了一回，将甚事都推到段祐上，洪谦是不是真个是朱沛，都说段祐的诡计，谎报军情，现在想来，是想借刀杀人。也是死当了活医的意思。哪想皇太后只叹息，说洪谦现下也正盯着她，若叫洪谦借机再生事，合族都脱不得，陈奇至多一时夺官削爵，日后自有机会回来，此时宜静不宜动“否则便真个像是他的一般了。”

原侯也顾不得打断皇太后了，连摆手：“此话说不得，”他是淑妃兄弟，皇太后的亲侄儿，父亲去后，一族之长，说话行事倒有些分寸“无论如何，下不宜生事。也是段氏行事不端！”

段氏活不痛快，却又不敢死，她一死，幼幼女又要守孝三年，儿还好，女儿可真就没说个好亲事了。只得暂且忍下，不意太夫人又至，整顿内宅，将母几人心腹之人或打杀或发卖，拘段氏于小佛堂，命她静心念经。朱、朱洁婚事，待风声过了，她来主持。

原侯笑：“至多不过添一苏正耳，若事成，有何惧哉？”

若将洪谦认朱沛，板上钉钉，是陈奇受了段祐连累。若不是，此举便是与陈家有系，考其，恐与苏正之意难分。苏正最是正直，太之逝，众说纷纭，读书人未必肯信太就是自己死了的。便是皇太后，也颇疑心皇后又或齐王是不是了甚么。

总是陈奇削职为民，段祐运气不好，因不是文官又不是外戚，没了保命符，朱家又要治他，陈家又要拿他来与天下个待、与洪谦朱家等一个待，欺瞒主将、擅杀平民，条条累积，先夺官后便判了个秋后问斩。案审结，离历年秋斩之日也只有三天，连拖个一年半载周旋的机会也无了。

珏哥不敢言声，内心实是同情这位嗣祖父，原本错便不在他，谁料是下这个结果呢？

皇太后心中恼怒，：“我何曾惹他了？分明是他先惹我来！前番他那个闺女…”

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这少年是谁，不消说，众人也猜着了。洪谦，自京来，听了这些传闻，方知内有蹊跷，颇为其不值云云。

挑事儿的人却正在御史台里与同僚讲古，讲的是个他少年经历。那年北定府来了个少年，说要投军，然一无路引、二无荐书，亏得当时边关吃，方收了他，哪知为防逃兵，又要脸上刺字，他便逃了。再不营，只在北定府里厮混，或猎些野味换柴米，或与人写个书信赚房钱。这一日少年与洪谦在街上打了个照面儿，彼此都觉着亲切，原是生得极像。是缘份，便引少年自家居住。

直到北定府灾荒，众人逃难。逃亡人群里，少年与洪谦一家一，一路扶持。哪料路上遇着突变，不特民杀人，官军亦杀人冒功，许多人丧命，洪谦只孤挣命来，一路逃，便也隐姓埋名。原想民不与官斗，了此残生，直到机缘巧合读了书，了京，方鼓起勇气来揭内情。

那朱震上疏告老，官家不许，太夫人亦劝：“不过忍一二年，也好与大哥互犄角，珏哥门，也好说话。”朱震除开每日勤恳公务，回来便亲教珏哥。这日珏哥至，却听祖父喃喃：“朱玉、朱成玄，多好听的名儿，比姓洪好听多了。”

皇太后静下心来一想，也对，苏正有天下名又如何，不过是在这需要遮羞的时候拿来用罢了。将洪谦炮制成苏正那样的人，也是好的。至如洪氏，总要嫁予宗室，届时想气也易，不想气远远打发了也易。