前与方家只是商议，因日不对，总凑不上，尚未曾放定，燕王家一应却是齐全的。卜测了吉日，却因靠近的这个日离三王丧期太近，燕王家又是宗室近枝，不好太过匆忙，恐惹议，只得择了另一个日，又与三八字不合，一来二往，再定的日却已是年底腊月了。

三不语，皇太后又：“甚叫男人争气？你恁般容易？你大哥，是不是争气？他能，是因他是原侯嫡长之，是我侄孙，否则天下勋贵弟这许多，怎地就到选了他了？你这街上闲逛吃酒的人里，就没人比他了？朝为田舍郎，暮登天堂，听着不坏？你知天下多少田舍郎？登天堂者又有几个？多的是连笔纸都买不起的！这等还要读书？遇着灾年，自卖自婢，只为求一饭吃的都有！”

皇太后：“事到临，我如何能退得？先前为着立后的事儿，为避嫌疑，家里原在外任、或是领兵的都叫召回了。再不挣扎，只好与这京中诸侯一般，泯然众人矣，不三代，你家中这许多人，一分家，还剩甚家业？”

，不由失望已极，又叩首：“爹既心意已决，便请放女儿家，为祈家宅平安。”原侯气不得，转脸对夫人：“你教的好女儿！你与她说！”拂袖而去，往个新的婢那解闷去了。

燕王家七哥与原侯家三定亲，事未定，亲中宗室暗骂燕王家狡！却又无计可施，谁叫人家捷足选登了呢？且燕王家七哥生得也好，真个温文尔雅，平易谦和，真个要拿自家孩与他比，倒好有一大半儿比不过他。

皇太后命三来面陈，三就着小菜喝两碗米汤，慢回过神来，又两片参片，到了慈寿殿，才能对答。

一时间京中风声，好似他真个要太了一般。然则彼时三王

三：“外哪有这般险恶呢？咱家…纵一时，熬过这一阵儿便好。”皇太后：“怎生熬？你娘那首饰，你知要多少钱？她能忍着秃了不？成统么？那田庄商铺，你没了权势，还能与现在这般拿这许多租？梦！不几日就得成了别人家的了。你今日不争，明日还能这般消闲？你奉承过人没有？除开这里，你往哪去，人都敬着你，你是为甚？真个因你人品贵重？”

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皇太后缓声：“你小孩家，读几天书，便能指江山了。肯看长远是好事儿，只休看岔了。他便是个刘秀，郭圣通肯送他一包末药，也不致为人作嫁，多两败俱伤。没脑、心不狠的人，有好姻缘她也能糟踏了，日，总是人过的，是好是坏，端看你的本事。先帝昔年过多少人，下这些人何在？”

皇太后叫她噎着了，怒：“你不愿，自有人愿！家业不兴，你倒能嫁得好人？你自幼吃的山珍海味，穿的绫罗绸缎，住的楼广厦，用的诸般，赏的名人字画，哪样不是荣华富贵来？百般养，倒学会教训长辈了？惯的你！男人争气？男人有男人的争气法，女人有女人的争气法！总不成你只消百般享用，一事也不消罢？你便是这般回报父母的？”

三既羞且愤：“并无！若有私心，叫我天打雷霹。”

原侯夫人年轻时也是一张利，却说不动这闺女，气极只得将她关在房里，不许她门儿。三只在房里呆坐叹气，又要绝明志，一连着五、六日，饿得起的力气都没了。原侯见她这般，实是瞒不下去，只得回复皇太后，如此这般一说。

三叫皇太后说傻了，竟觉这皇太后说的，也是这个理儿。皇太后赏她首饰、绸缎，叫人送她回家，安心备嫁，又与燕王家将事办起。

说得三又糊涂了，神迷惘一瞬，复叩首：“便叫我死，也不皱一下眉儿，何况嫁人？只这个人，嫁不得。”

三：“总是舍不得这权势，家里荣华富贵也够了，家里本是随太祖打江山的，当靠着男儿争气，纵一时低落，只要人气尚在，刻苦上，何愁家业不兴？如何反要靠女儿…”她家男丁并非一个不落全召回京，她的亲哥便在外个偏将，她叔父比她哥哥还要些儿，已领一军。皇后那的陈奇原先也有些个“军功”自领一军，只是前些时候事发叫罢了。只恨勋贵人家弟读书考试的甚少，家中没甚读书人。

皇太后疑：“你看上别个人了？”