朱瑜在京中本是无名之辈，悄离了京城，也没几个人挂人，并不曾起甚波澜。洪谦知他离京，也不说甚，只携了官媒，邀了朱震、朱雷，一往苏先生府上提亲去。

梁宿一张嘴，石都能说得开了儿，朱珏少年郎又生得极神，最可恨是在石渠书院内，苏先生嘴欠夸过他好几回——苏先生不得不应了。

后揭她谋害嫡事，朱瑜也不觉着有甚好惊奇的了。真个是贤良人儿，断不至这等事来，也不会每使人于他耳边耳提面命，恨不得他一张儿便为她歌功颂德。然于洪谦，他委实有些个少年人心结。一盼着他是，一又不想他是。

朱震叹：“你比我明白。”与瑜哥往城外落，与他不多不少一份家资，落儿便叫朱瑜。朱瑜拜别朱震，又往霁南侯府里磕，拜别而去。临别太夫人叫朱雷：“赠他些儿金银，也好安家落儿，与那打个招呼儿，看护些儿，终是有这一场缘分。”

不住想看一看洪谦——若我父亲真个是这样儿，会怎生待我？

朱瑜红着脸儿，：“我曾问过夫人，她自是咬准了的，一松，她死无葬僧地。我、我…”

朱瑜把心一横，问：“他…我…我可是他儿？”

苏先生所言之

朱震哑然，以洪谦之情，里有谁，对谁便真个好，里没谁，白也懒待丢一个。要报复时，真个下手狠辣，拣最心疼。以洪谦待儿女之尽心，连珏哥亦为之思量，却不曾提及瑜哥一句。朱家未遭辣手，只段氏一脉遭殃，思前想后，一是侯府情面，再恐是自己未将朱瑜谱。否则恐立时便要天翻地覆。

生男儿，总有几件事是不能释怀的。其一便是不知来，连父亲是谁都不晓得，实是人生一大憾事。

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洪谦冷：“人是她寻了来的，事是她兴的，怎会与你说实话？那家里，哥儿七、八岁后边连只蚊都是公的了！”朱瑜脸便煞白。

两就近择了吉日放定，东里又传许多贺礼来，绸缎、金银、首饰等抬了数箱，指名与苏五。苏先生推辞不得，嗔：“自家还有大事要，偏又分心。”

留下朱瑜发呆半晌，回家便请朱震为他往城外不拘哪好落下来。朱震再不想他有这般决心，问他：“怎忽地要走？”朱瑜泪：“阿翁养我这些年，是我白赚来的，今日始知，我非阿翁亲孙。”朱震惊：“你如何知得？”朱瑜只摇。朱震必要问，朱瑜：“我看那位，恩怨分明，又有一傲气。人不惹他，他也不理人。我不曾君家族谱，是以此家未曾破。”

洪谦说朱瑜要事要问他，真个是猜着了。朱瑜犹豫一下，一拱手：“听说先生识得…那位…”人都他是朱沛儿，他却未族谱，连声父亲也不好称呼。幸尔洪谦解人意，截：“我是识得朱沛，也与他有些儿缘分，晓得他些事情，却不知，你要问的我知不知了。”

洪谦：“少年人，英雄莫问，与其纠结旧事不如放往前看，我赘婿时，实也不曾想过有今日。言尽于此，莫要再无用之事，那里不是你呆的地方儿，另寻天地去罢。”言毕，起而去。

他晓得段氏母良心不好，他的，时刻有人提醒着他，待读了书，也晓得他这本不该生下来的。段氏说是与他有恩，他也不敢忘了，他乃是礼法不容的，否则何以朱震不令他续族谱？且“堂兄弟”平日时作派，并不将他作一家人，那个“温和贤良”的夫人，真个是言行不一了。且长在内宅，又是尴尬份，他懂事便比旁人多，也渐觉不对来。

洪谦大笑，内茶也笑了来：“你这话，却不好问我，我却是不晓得的。朱沛可不曾成婚，哪里来的儿？谁个告说与你，你该找谁个要去父亲去。”说便将笑隐了。朱瑜面胀得通红，：“您便不说，又何以取笑来？”洪谦：“我且问你，谁个告说于你，说你是朱沛儿的？你母亲人呢？”

苏夫人因见洪谦将事办得利落，五过门时家内净，心下倒畅快。苏先生固是君，于朱震不能“齐家”稍有微词，他又不明白洪谦究竟是不是朱沛，二十年前之苏正，必是信了，这两个不是一个人，如今却有些将信将疑。然洪谦面上事情得净光，又拖了梁宿一当这个媒人，如今朱震家宅清净，苏先生也挑不理儿来。