却叫了朱珏来，细问其事，又将张氏兄弟、林辰唤来，彼此见礼。朱珏：“府上初归，必有事忙，今见一路平安，晚辈也该回去报个信儿了。”洪谦也不多留他，却也使人拿了帖儿，与他一去，亦致登门拜访之意。

那林辰回房，观这独居院落及得得上江州他父亲这一房人居住之地，固宽敞，却也有些儿惴惴。他行李极少，一应铺盖等皆是洪府与他新置的，一个四十来岁的婆手脚麻利与他收拾了，笑：“哥儿万福，夫人吩咐，在这里如在家里一般的，哥儿但有甚要吃的、用的，只叫我老婆禀了去。”

见她分派妥当，留守的袁妈妈才上来请她沐浴更衣。秀英笑：“去这好二月，只想着妈妈的手艺了。”袁妈妈陪笑：“是夫人心疼老，叫在京里就近看着小茶儿哩。”小茶儿回生育，是以袁妈妈有此一说。秀英：“都是当娘的人哩。”

秀英：“终于到家了，且将咱带来的事一一安放了，腾西边个跨院儿与三郎、四郎居住，他两个捎来的事，也搬过去，由他置。他两个带的人，也一安置了。辰哥便住他后那院里罢，辰哥只带了一个书童儿，比三郎、四郎人少，恐不够用，先拨两个洒扫的婆去，不许派了年轻媳妇丫。”

秀英梳洗毕，将江州携来之一一整理库。奉与自家的，都收好。齐同知等托捎的，单放一。侯府之库分两，一在前与外账房相连，放几千贯钱、数百两金银、外间常用之，以备不时之需。一在后，与秀英正房不远，乃是一院落，两层楼房，又附数间屋舍，且有地窖，放置珍玩、摆设、绸缎等等。秀英见这些家业，思初京时携的胡椒，一时失笑。

洪谦京，自有人接，朱震打发了朱珏领了人来，郦玉堂亦有人，一齐往北乡侯府里去。朱珏又往秀英轿儿前问安，：“珍哥那里祖母与曾祖母照看仔细，又长了几斤，镇日吃了睡、睡了吃，醒时笑，老人家都喜不迭。”说得秀英念一声佛：“生受老人家了。”

洪谦观他们行动，暗，这自幼境于人之成长确也重要。如林辰，父祖虽是秀才，却未免有些个呆。张氏兄弟父亲是知府，想来酒宴见过不少，人又机灵，酒桌儿上便叫人喜。人的命，自生来便叫定了一半儿。

林辰因来时母亲格外叮嘱，叫书童儿取了两陌钱来谢那婆。婆推辞一回，也收下了，便笑得真诚，格外：“君侯、夫人人都极好，后院佛堂那位老夫人与哥儿还是旧亲，后宅哥儿不好擅，却也好略表表心意，那位老夫人心是极

外间洪谦换了衣服，张家兄弟并林辰皆匆忙洗漱毕，张家兄弟又有些儿忙，将事往房儿里一堆，叫两个带来的家人守着，齐往外书房来见洪谦。洪谦见他们都识礼，：“京中不比外，最不缺权贵，尔等只读书，外事，慢慢便晓得了。这几日且温书，将书拣起，过几日，我自有安排。”

到得北乡侯府，洪谦使人拿了他与秀英的帖儿，叫与郦府之人一往郦了家去，是安顿之后前来拜访，又说江州姻亲托书之事，届时一并付。又寥寥写了张条夹帖儿里，是尚有事托捎了来，因其颇多，不好一并送到，隔几日付。

，家里人看着你哩。”又将林家与程、洪两家往事说了一回，：“实与他家没甚个大恩德，否则人家何以只要你一个？那皓哥读书虽不如你，也是个甜的，带一个是带、带两个也是带，何以阿婆求到上，人家也只肯带一个来？先时情份不值当人家死力的。你心里可要明白。”

三人齐声称是，洪谦便叫他们一用饭。吃饭时，因有酒，张守礼兄弟两个抢来与洪谦斟酒，又顺手与林辰满了一杯，两个一齐朝洪谦敬酒，张守智又拉林辰一下儿。

袁妈妈便说些个京中杂闻，传来的东好名声儿：“娘娘在娘家时，便是事事聪明通透的，万事明白着哩。”说得秀英眉开笑，又说：“这几日妈妈备下茶果，我们回来了，登门的人怕不少。不几日，我也要往外去，还要接珍哥回来哩。”袁妈妈一一应了。

林辰领了母命，又往去领父祖之训，林秀才所言，不过是：“好生读书，光耀门楣，余事休要心。”他父亲也是个累年不第的秀才，见了他，将脸儿一板说：“京中繁华，你休叫迷了，我修书一封与君侯，请他束着你些儿，你若胡闹时，叫他打折你的！”林辰也应了。

用过饭，洪谦不置可否，叫他们且歇息，又说张氏兄弟：“你们父亲在京中或有故人旧友，也可拜访一二。京中路途不熟，明日寻了程实，叫他派个人来与你们领路。”兄弟两个应了。洪谦又说林辰：“你是老安人晚辈，我看你如侄一般，也休拘束了。”

————————

家中旧事，林辰悉知，是以一路默默，只观书而已，并不张狂，连他的书童，也是个闷葫芦。洪谦看了，反而看他一，问他读的何书，又看他写文篇。平日与张氏兄弟说话，也带着他一。

朱珏勒，却与金哥一并走，逗他说话。

如今到得京中，林辰便执晚辈礼，鞍前后，伏侍长辈。