玉：“枢密副使家的儿，如何？”

淑太妃与原侯夫人并陈芬之母亦在，婆媳两个不明所以，拿睛看淑太妃，淑太妃与她们丢个，令她们稍安毋躁。那陈芬与其弟陈芳，幼时因父亲不在家，叫母亲当珠似地宝贝着，居然不曾养成跋扈，却养就另一般模样——极腼腆。待陈熙归家，看着一双儿女，来不及生气，便下手要调-教，儿他得，女儿却只好与妻，耳提面命，叫将女儿教得大气些儿。数年下来，陈芬行止颇有改观，行事也颇看得，自幼养成的样却留了丝影下来。

申氏亦知玉近来与陈氏走得近些儿，今听玉这般说，又说是枢密副便家的，便知是陈熙之女。略一寻思，便问：“说与哪个好哩？”

玉：“你看——大哥家的二郎如何？”

以申氏之份，差

申氏：“极好！我回去便写信与大哥，叫他休胡定了亲事。”

九哥于原侯只是平平，然陈熙规行矩步，颇合他心中大臣模样，听了便一：“陈熙为人好，想来他的女儿必是不差的。纵孩有个差池，他也会明事理能得好。凡夫妻间事，最怕有人于中挑唆，尤其怕父母不明，更是火上浇油——陈熙也年近四旬了，他女儿想也不小了，可定了亲？”

朵儿听着红匣，便知这陈大颇得玉喜，于红匣之外，又取两匹贡缎来。玉笑：“你倒好人情哩，儿便如此得你缘儿？”淑太妃晓得朵儿在玉心里是一个可意的人，使与陈芬，令其谢过。

陈芬谢了赏，玉却又问她：“如今京里可有甚好玩的哩？我如今在里，却不知外情况了，”顾淑太妃等“每我娘过来，我却不敢问她的，问了，必要叫说我自幼淘气，长而不改其志。”

申氏因问何事。

陈芬便说京中男好看个斗，女却又好踢毬，玉：“我小时候儿倒也踢那个玩哩，后来长大了，便叫母亲禁着不令玩耍了。”原侯夫人：“那才是亲娘哩，不肯叫玩得过了，心散了，叫人知了，不好。她在家里，我也说少玩那个，凑个趣儿罢了。还是理家务、认些字、些女红好。”玉：“正是。”又笑看陈芬。

申氏一听便明，笑：“大哥家长已将放定，定的是华尚书的曾孙女儿，只好便宜二郎了。”玉拍手：“我问九哥，九哥与我也是这般商议来。如此，我便这媒人啦？”

说得连太皇太后都笑将起来，太皇太后愈发行动缓慢，便好听人说话，现见玉与陈氏言谈甚观，心下大为快。

九哥：“你却想将她说与谁？”

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申氏蒙召，且不知有何事。及至崇庆殿，玉亲接了她来坐下。两个于次间上首榻上对坐，玉笑：“又生受了您跑这一趟儿。却是有件事儿，必先与您说了不可。我说了，您听着，觉着合适了便应，觉着不合适，只当我没说，您只来串串门儿，看看孩，可好？”

申氏：“不知是哪家的好孩，能你的来？”

玉嗔：“我是那办事不牢靠的人么？”

玉听陈芬自述年岁，又说：“也略看几本书儿，闲时些个女红，不过胡学着罢了。”模样儿虽羞怯，说话儿却也滴不漏，一官话说得极正，声音也不似那般蚊哼哼，心里忽生个念来。却命朵儿：“去取我那红匣来与儿玩。”

玉：“这却要看您了，我想着，这孩父亲是枢密副使，行事又端正，也是个有力岳家。儿看着虽腼腆，看她说话事也是个明白人儿。”

玉：“我近日看着个好孩，想着不落外人田，想与她个媒。”

玉笑：“我问过她母亲、祖母了，始议婚，原相看了几个皆不大中意。士人家有些个不乐与外戚结姻，勋贵里，也是良莠不齐。”

自此，陈芬似是投了玉的缘儿，不时便得来见。玉却又问九哥：“我看陈家儿颇好，她父亲也是个晓得事理的，可否与她个媒人？”

虽也寡言，却带些儿羞怯。便将她唤至跟前，拉着手来，细细问其年岁。

九哥肚里一转，拍案：“门当对！你且先请了、婶、来，问一问她的意思——可与陈家先说了？”