这些年来，荼蘼与邢二妹虽是分隔两地，却一直不曾断了联系，自然知她嫁给6展三年，于第二年上得了一个女儿。如今这已是第二胎了，想必6家人都盼着能得个儿好继承香火。6茹见她斜倚车，神安宁静谧，着男装，却仍难掩天成丽质，此刻静静沉，却沉静雅丽得似一幅仕女图般，却是不由的叹了一声。

季竣廷见此人年可二十四五，材，穿一墨绿武士服，容貌俊朗轩昂，便已隐隐猜知他的份。当下上前一步，还礼笑：“来者可是6展6兄？”

6茹真心：“没见到小前，真是梦都梦不到这天下还有小这等的人呢！也难怪嫂总在我们跟前夸小，我从前还总不服，今儿可是真服了！”

起，随意用了些心后，径往牡丹园去。是夜，四人便在园内一家酒楼之内用了饭。

6展又笑看了荼蘼一，温和：“季小，这边请！”

荼蘼这才明白何以邢二妹竟不曾亲来，抿嘴一笑，她：“今儿雨大，她如今又不必往日，她若真来了。我才要怪她呢！”

6家大宅，却是一派齐鲁之地民居风范，宽敞大气，虽无江南人家的小桥，漏窗曲廊，宅内却也楼宇森然，绿树成荫，朴拙又不失气派。6展早从邢二妹得知季家的份地位，又怎会慢待。因特特使人将后的一个独立小院洒扫净，新糊了窗纱，室内家私用皆换成了最最上好之，床褥之更是焕然一新。

荼蘼虽然诧异未曾见到邢二妹，但想此地并非问话之，况边又有两位兄长在，倒也无需担心，因回了她一个笑容，便在慧芝的搀扶下上了车。那少女甚是开朗健谈，见她上了车，便笑着解释：“我叫6茹，妹妹便是我嫂时常挂在嘴边的季家小罢！嫂让我向你致歉呢，她原说要亲自来接你的，谁料天公不作，竟下起雨来了。她如今是双的人，不甚方便，大哥便不肯她门，她只得央我来了！”

众人各自回房沐浴换衣，荼蘼亦将男装换下。她门之时，便无意惹人注意，边带的衣衫皆是素云罗衫裙，此刻便随意的挑一件浅粉绢纱对襟褙，下了一条银红凤仙裙，看着既不显咄咄人，又不致太过素淡。等她转内间，这才见到外早已有人坐在那里等她，见她过来

他手势所指的竟是另一匹车，随着他这一声，车车厢旋即打开，车内一张秀的小脸，朝荼蘼甜甜一笑。此女看着比荼蘼略大，生了一张颇讨人喜的圆脸，上圆而明亮的大，小巧的鼻，丰小巧的，却是奇的甜可人。

荼蘼为她叹声所惊，不觉抬眸朝她一笑：“好端端的怎么叹起气来了？”

离开曹州后，因有林培之在，荼蘼心多少惦记着想尽早解决京城之事，便也没有了继续沿途游览的兴致，众人行了一段6路后，便又重新登船，直奔武昌而去。

那人朗声笑：“正是，这位想必便是竣廷兄了！今日雨大，我们不妨上车再说！”他说着，已转了个手势，两辆车齐齐驶至。6展便指其一辆请季竣廷等人上车。季竣廷也不客气，朝他一拱手，便自上了他后的那辆车。

下船时。慧芝便撑了伞，遮在荼蘼上，不使她受雨淋。荼蘼依旧一男装，因未刻意在面上动甚么手脚，故此明人一便可看她的女儿来。见众人下船，码上便有一人快步的迎了上来，笑拱手问：“敢问诸位可是姓季？”

船到武昌那日，天正下着濛濛细雨。码上，早有等着…

6茹拍手笑：“可不是呢！而且我嫂也就在这几日便要生产了，一家上下可都着着她的呢！”她容貌秀丽，神态憨，虽少了大家闺秀的风度，却自可亲可。

他既这般说了，众人自是无不承情，因各自往后院去了。

6茹便又重复一遍以示调：“嫂的话我原先是不信的，不过今儿可真是信了呢！”她容颜俏秀，语气真诚，只是简单的几句话，已在不知不觉间将二人的关系拉近了不少。

车在风雨之走得仍是极快，荼蘼正与6茹说到京城风之时，前已到了6家。

6家原是跑船的江湖人，几代下来，颇积了一些家，如今在武昌亦是有有脸的人家。长江上下运输线，倒有大半掌在6家手，称得上黑白通吃。

夜半少人，秉烛观，确是一非常验，令四人尽皆连忘返。

荼蘼哑然失笑：“二总夸大其词，你可莫要听她的！”

众人下车之时，早已有6家的丫鬟仆妇撑了伞来接。荼蘼才刚下车，已听前传来6展朗的声音：“诸位既来6家，便只将这里当作自家便是！在下早令后院备了，请诸位先行沐浴换衣，有话我们回慢慢再叙！”