敬文娘这才觉得话有些不妥，急忙补救：“敬文，娘不是那意思，娘可没说周婆骂人骂的对，娘不过就是舍不得小葱。”

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苏文青是张家私塾的塾师，他仔细询问了几人的应试情形、答卷内容，然后闭嘴不语。

两商议了一番，把李敬文叫来，告诉他爷爷的意思，又问：“敬文，娘跟你爹可没嫌弃小葱，可是如今张家不肯应承亲事咋办？说你槐叔跟婶婶也不该嫌弃咱们才对，咋泥鳅那边不成了，连咱们这亲也不接哩？”

板栗之前本就心情不好，县试又落榜，此刻更是神萎靡。

葫芦跟板栗的功课文章，在清南村小一辈中可是尖的。

李长明两听得心怒放，望着大儿乐得合不拢嘴。

苏文青拍拍板栗的肩膀，沉声：“莫要将自己跟你小叔比，从而妄自菲薄。你小叔他们当年应试，正是朝廷动之时，新帝未定，各方都竭力擢举新人，又时时寻隙参斗敌手，故而各方反不敢妄动，此乃天时；地利就无需说了；得老宰相亲自教导数年，童生试时又有丁学政监，此是人和，因此几条，他们才取得过人成就。如今天下太平，文人学如过江之鲫，竞争自然激烈。”

苏文青光一闪，轻笑：“这也难说。你苏叔我向来自负文采，不是连续两次会试都落榜了嘛！你们才多大？才考一次童生试，就有这些不平，这可是读书人大忌。你们以为谁都能有板栗小叔那份得意？”

敬文娘拉着儿手：“娘依你。随你想咋办都成。”又转对李长明“说起来，亏得周婆混账脑，闹了这么一，张家才没跟刘家结成亲…”

要是小葱开开心心地嫁给泥鳅，他会怎样呢？

元宵过后，勤劳的庄人家纷纷收拾准备，或下田锄地薅草、看视土等，或在菜园里忙碌，田野里人渐渐多了起来，草也渐渐绿了，柳条也在风的促下，了鹅黄的芽。

“娘！”

敬文娘大惊小怪地说：“也真是的，我跟她这么些年的情分，她还不晓得我是啥脾气？难不成等小葱门，我还能借着这个由摆脸给她瞧？”

这还不算下塘集来附学的。

独独郑家和张家的人落榜了。

李敬文默然，虽然他也不希望小葱嫁给泥鳅，可是，他同样不希望小葱被人这么作践，更不希望她为此难过。

三月中旬，少年们从清辉返回，葫芦、板栗和黄瓜全落榜。

他并不是因为落榜不忿，而是他们落榜了，可清南村却有七八个少年都过了，分别是刘家的玄、麻虾、周矮的孙、李敬德和赵亮，还有张家佃的两个孩。

李长明两听了面面相觑。

李敬文看着幸灾乐祸的娘，脸有些发黑。

草长莺飞的三月，一大批少年奔赴清辉县城，去博取那未知的前程。

李敬文心里本来毫无绪，他望着那跃的灯火，忽然有所动，遂抬微笑：“娘，我又没说等小葱。儿好好用几年功，运气好的话，挣一份功名回来，让爹娘也尝尝当秀才爹娘、举人爹娘，说不定是状元爹娘的滋味，这咋能说是白等哩！”

这一关县试，目前清南村也就李敬文、泥鳅、李敬贤三人过了，第二关府试则一个录取的也没有，因此，板栗和葫芦丝毫不敢大意。

当时放榜来，惊得一条街人都不住咋，都说清南村到底靠着青山书院，沾了文人大儒的光辉，如今开始人才了。

敬文娘问：“敬文，娘不是等不起。就是…要是过几年，张家还是不应承这门亲，那可不是白等了？”

李长明沉声：“他们不好接。你想，他们先挑了刘家，如今跟刘家不成了，转又跟咱们结亲的话，不好说。”

家的主。

郑青木等人也不求他，本来读书并不一定都要科举仕的。

小葱和秦淼去了济世堂坐堂，而葫芦跟板栗也沉寂下来，整日用功，因为，他们三月份要参加童生试。

黄瓜张张嘴，终究没有再说什么。

李敬文默然无语，好一会才：“爹，娘，我想安心读书应试，咱先不提亲事好么？要不，你们先帮敬武张罗媳妇吧。”

葫芦、板栗和黄瓜就在其中，青山则没有去，他觉得自己比不上侄们学业好，因此想看看他们考得如何再说。

葫芦本就话少，只有黄瓜不忿地问：“夫，可有问题？我落榜也就算了，咋我哥跟板栗哥也没中呢？”