三月二十九日，板栗就跟着刘黑去了临湖州。

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他吃了不少酒，又跟院的牌姑娘混了半天，心情十分好，把个儿得飞快。

那随从也觉自己话不妥，便抱怨：“还是月中好，大月亮照着，放跑都不要。不像这月底，黑咕隆咚的，有星星也不用。少爷，还是等我把灯笼起来照着，咱慢慢走吧。”

每月月中一天、月底两天，是青山书院休憩的日，每到这时，胡镇都要去下塘集，在酒楼院混日。

胡镇不耐烦：“那要挨到什么时候才能到书院？少爷还想早些赶回去睡觉呢。不用费事了，反正这路平坦，又宽敞，天上有星星，也不是一都看不清的。”

早有人下来，一只狗却飞快地跑了，撒狂奔的时候，从胡镇上踩过；另一只狗不依不饶地追了上去，临去时也不知是为了发还是怎样，一咬在胡镇前。

随从们都吓坏了，冲地上那一团黑乎乎的东西就扑过去，一边大骂：“死狗！开！”

张槐也微微一笑，应承了：“儿长大了就是好用，爹正不想门哩。每年四五月，是咱桃谷最好过的日。”

又有一条黑影窜来，这回随从们看见了，依稀是一条狗，窜腹下面，和先前那条黑影纠缠在一块，接着，就听一阵狗叫声夹着撕咬扑腾呜咽声，两条狗在肚下面打起架来。

于是，在左右各两个随从的护持下，主仆一行人渐渐接近清南村。

只是，书院理虽以学们自律为主，但那是指学业而言，生活方面，为免扰当地百姓，其治理却十分严苛，若发现此类事件，定会逐书院。

黑暗中，从路旁窜一条黑影，奔着胡镇儿就冲过去了。

先前那人骂：“你昏了？是少爷要，还是狗要？这黑咕隆咚的，还不想着赶快救人？那是野狗，早跑远了，你能追得上？”

一个随从惊叫：“少爷受伤了！快过来帮忙。”

胡镇哈哈大笑：“这漆黑麻乌的，你让少爷看路？”

回来。”

果然，众人听见那两只狗的叫声和撕咬声又远了一些。

正跑得畅，忽然间，一声轻微的响动传来，几不可闻。

胡镇笑：“正是。”

日的夜晚，风来，柔和得如同绢帛拂面。天上虽然没有月亮，却是漫天的星斗闪烁，越衬得这黑夜迷离。

众人急忙连声喝止，想用鞭赶狗，又怕惊了少爷的，兼之天黑光暗，本看不清是个什么情形。

所以，胡镇还真不敢太过放肆，每当假日结束那晚，是一定要赶回清南村的，以免误了第二日书院卯。

那两条狗仍旧在厮打、争抢什么东西，儿也是团团转，搅作一堆，让众人也无法靠近。

跟着，就听前边不远响起两狗的汪汪撕咬和扑腾呜咽声。

就有人叫“快灯笼”，立即就有随从上随备带的灯笼。

那狗本想拖着胡镇跑的，待觉得拖不动，立即松了，起窜，去追前面那只狗。

这时，有随从将灯笼提了过来，帮胡镇检查伤；另外两个大骂着要去追那狗，说要活刮了它们。

那被黑影惊扰，忽然发狂起来，不停跃、踢弹，胡镇险些控不住，恼恨地骂不绝。

他们想用鞭那狗，又怕伤了少爷。

逐书院不算什么大事，因为学们本就是来去自由的，只是青山书院、碧书院在靖国均有极声誉，一旦发生这样事，这学的前程算是完了。

爹娘这样，板栗虽然也想鼓劲说笑，无奈实在没心情，只嘟囔：“儿又不是一样东西，说啥好用？”

随从们一不留心奔到前面，听见少爷的叫，忙调转来查看。

又有个随从凑趣：“这路咱们跑了多少趟了，就算闭着睛也能摸回去。”

胡镇吓得肝胆裂，那惨叫声在黑夜中惊得人汗乍起。

众人都未在意，但胡镇坐下的儿却好似受了惊一样，扬起前蹄“希律律”一阵嘶鸣，差将他颠下去，气得他破大骂。

有个随从急忙声劝：“少爷慢！天黑，小心看着路。”

一随从：“难少爷就白让那狗咬了？”

混中，那忽然一声哀鸣，猛然直起，将胡镇掀下去，跌在路上“嗳哟”惨叫连连。

三月三十一日晚亥正（晚十），胡镇带着四个随从，从下塘集纵往回赶。